Wróć
Już 20 stycznia br. w Tuluzie odbędzie się pokaz dla mediów oryginalnej sondy JUICE (JUpiter ICy Moons Explorer) przed jej podróżą do kosmodromu w Gujanie Francuskiej, skąd w kwietniu 2023 wystartuje ku lodowym księżycom Jowisza. Start sondy odbędzie się ponad 413 lat po tym jak włoski astronom Galileusz, jako pierwszy, zaobserwował cztery największe księżyce Jowisza. Dla uczczenia pamięci włoskiego astronoma, w Tuluzie zostanie także odsłonięta tablica pamiątkowa zamontowana na statku kosmicznym.
JUICE będzie pierwszą sondą kosmiczną w historii, która wejdzie na orbitę księżyca innego niż ziemski. Będzie nim Ganimedes – największy księżyc Jowisza i w Układzie Słonecznym. JUICE będzie ostatnią misją wyniesioną przy użyciu Ariane 5, europejskiej rakiety nośnej będącej w użyciu od 1996 r.
Sonda JUICE będzie szczegółowo obserwowała gazowego olbrzyma i jego trzy Lodowe księżyce Kallisto, Europę i Ganimedesa dzięki skonstruowanym na jej potrzeby przyrządom badawczym. Dziewięć z nich zbudowały europejskie podmioty, jeden został dostarczony przez NASA. Dwa z nich to eksperymenty zrealizowane dzięki udziałowi polskich podmiotów. CBK PAN było jednym z głównych twórców założeń naukowych i konstruktorem instrumentu RPWI oraz współwykonawcą instrumentu SWI. Firma Astronika była wykonawcą sensorów dla instrumentu RPWI natomiast za montaż elektroniki dla instrumentów RPWI i SWI odpowiedzialna była firma Creotech Instruments S. A. W ramach misji planowany jest także eksperyment pod nazwą PRIDE, który wykona precyzyjne pomiary przy użyciu radioteleskopów na Ziemi. Instrumenty do misji JUICE opracowały zespoły naukowe z 16 krajów europejskich oraz USA (NASA), Japonii (JAXA) i Izraela (ISA), przy czym Polska znajduje się wśród państw, które wniosły główny wkład do misji
Misja ma na celu zbadanie księżyców zarówno jako ciał niebieskich, jak i pod kątem technicznych możliwości budowy w przyszłości załogowych habitatów. Naukowcy zamierzają także zbadać unikalne i złożone środowisko Jowisza, będącego przykładem obecnych we wszechświecie gazowych olbrzymów. Skupią się min. na badaniu jego atmosfery, magnetosfery i pierścieni. Chcą także zgłębić wiedzę na temat formowania się gazowych gigantów oraz możliwości istnienia, obecnie lub przeszłości, życia na planecie lub w obrębie całego jej układu. Istnieje bowiem uzasadniona hipoteza, iż pod lodową skorupą trzech największych księżyców Jowisza kryją się oceany słonej wody w stanie płynnym. Te zaś mogą nieść informacje na temat możliwości rozwoju życia na wzór tego, które kryje się w stale pogrążonych w mroku głębinach ziemskich oceanów.
Prawdziwym wyzwaniem będzie też realizacja zadań misji w miejscu narażonym na oddziaływanie radiacyjne Jowisza, jedno z najbardziej intensywnych w Układzie Słonecznym. Z tego powodu wrażliwe urządzenia elektroniczne zostały wyposażone w specjalne tarcze ochronne. Realizacja misji wymagała także stworzenia specjalnych warunków dla pracującego przy badaniach sprzętu, z uwagi na olbrzymi dystans od Ziemi, utrudniający przesyłanie danych lub niwelowanie ewentualnych problemów technicznych. Dodatkowo podczas misji niezbędne będzie wykorzystanie paneli słonecznych o bardzo dużych powierzchniach, ponieważ natężenie światła słonecznego jest w tamtym obszarze 25 razy słabsze niż w pobliżu Ziemi. Kolejnym wyzwaniem dla przeprowadzenia prac badawczych i aktywności sondy jest rozpiętość temperatur, która podczas misji wahać się będzie od +250oC, podczas przelotu koło Wenus, do -230oC na Jowiszu.
Prace naukowe podczas misji JUICE zaczną się około sześć miesięcy po dotarciu do Jowisza. Pierwsze rezultaty badań będą możliwe do osiągnięcia około 2032 r. Część danych – w tym zdjęcia, będą także zbierane wcześniej – podczas podróży sondy w kierunku gazowej planety.
Więcej informacji dla mediów:
https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Juice/Juice_launch_kit
